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ウイスキーは世界各地で造られているが、
特にスコットランド、アイルランド、アメリカ、カナダ、日本の
5カ国は主要産地として知られている。
ここでは「世界5大ウイスキー」と呼ばれる
これらの国ごとの特徴と種類を整理し、
全体像を俯瞰できるようにまとめる。
ウイスキーと一言でいっても、産地によってそれぞれの特徴がある。
世界5大ウイスキーと呼ばれるものを説明しよう。
ウイスキーの基本的な定義については、
ウイスキーの定義で詳しく解説している。
●世界5大ウイスキーとは
ウイスキーは国ごとに原料や製法、定義が異なり、
主にスコッチ・アイリッシュ・アメリカン・カナディアン・ジャパニーズの5つに分類される。
・世界5大ウイスキー一覧
- スコッチウイスキー（スコットランド）
- アイリッシュウイスキー（アイルランド）
- アメリカンウイスキー（アメリカ）
- カナディアンウイスキー（カナダ）
- ジャパニーズウイスキー（日本）
これらのウイスキーは品質と生産量によって、
5大ウイスキー(産地)と呼ばれている。
昔からウイスキーを造られてきた
スコットランド、アイルランド、アメリカ、カナダ、
そしてに後から加わえられた日本である。
現在では多くの国でウイスキーが造られ、
味や品質の良いものが多数ある。
良いものを造っている国の生産量が増えてくれば、
5大ウイスキーと呼ばれることもなくなるだろう。
それぞれの種類や特徴については、以下で詳しく解説する。
●スコッチウイスキー
ウイスキー大国スコットランドで造られるウイスキー。
100以上の蒸留所がある。
スコットランドはウイスキーの産地として6つのエリアに分けられる。
大まかに以下にような特徴がある。
- スペイサイド
ハイランド内のスペイ川流域エリア。
50以上の蒸留所がある密集地。
蒸留所ごとに特徴は様々。 - ハイランド
北部一帯。
面積が広く、蒸留所によって全く違った個性を持つ。 - ローランド
南部一帯。
イングランド北部に隣接している。
繊細で飲みやすいものが多い。 - アイランズ
スコットランド周辺の島々。
小さな島なので潮風を受けて、ソルティーな香りがする。 - アイラ
スコットランド南西部にあるアイラ島。
ピート香が強く、とても個性的。 - キャンベルタウン
ハイランド南西部の町。
甘さが漂う、伝統的な味わい。
これらの地域造られたスコッチウイスキーは、
モルト・グレーン・ブレンデッドの3種類に分類される。
詳細はスコッチウイスキーの種類で説明している。
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●アイリッシュウイスキー
ウイスキーの発祥地ともいわれるアイルランドで造られるウイスキー。
蒸留所は最盛期からかなり減ったが、長い歴史を持つ。
伝統の3回蒸留製法によって素朴で、軽やかな飲み口が特徴。
アイリッシュウイスキーは、
モルト・ポットスチル・グレーン・ブレンデッドの4種類に分類される。
詳細はアイリッシュウイスキーの種類で説明している。
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●アメリカンウイスキー
コーンを主原料に造られるアメリカ産のウイスキー。
アメリカンウイスキーの代名詞的なものがバーボンウイスキーである。
蒸留は連続式蒸留機で行い、樽は内側を焦がしたものを使う。
熟成は土地の寒暖差によって短期間で進む。
甘味があり、バニラのようなの香りがする。
アメリカンウイスキーは、
原料の違いによりバーボンやライなどに分類される。
詳細はアメリカンウイスキーの種類で説明している。
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●カナディアンウイスキー
主に隣国アメリカ向けに造られるカナダのウイスキー。
ライ麦を主原料としたフレーバリングウイスキーと、
コーンを主原料としたベースウイスキーをブレンドしたもの。
ライ麦のスパイシーさと、華やかな香りの、すっきりとしたな味わい。
カナディアンウイスキーは、
ベースとフレーバリングを組み合わせる独自の構造を持つ。
詳細はカナディアンウイスキーの種類で説明している。
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●ジャパニーズウイスキー
スコッチをお手本にして、日本人好みに造り上げたウイスキー。
特徴としては1社内でタイプの異なる原酒を多数造り、それらをブレンドする。
つまり、自社完結型のものが主流。
ジャパニーズウイスキーは、モルト・グレーン・ブレンデッドの3種類に分類される。
詳細はジャパニーズウイスキーの種類で説明している。
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●あとがき
最近は台湾のカバランが世界で多くの賞を受賞している。
生産量が増えれば世界を席巻するようになるだろう。
他には、インドはウイスキーの生産量、消費量が世界一なので、
これから品質が上がれば、目にする機会も増えると思う。
ただ、ウイスキーは世界的なブームなのであまり高騰してほしくない。
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