オーヘントッシャン蒸留所は、スコットランドのローランド地方にある蒸留所。
スコッチウイスキーでは珍しい3回蒸留を採用しており、軽やかでなめらかな酒質が特徴。
グラスゴー近郊に位置し、ローランドモルトを代表する蒸留所の一つとして知られている。
ここではオーヘントッシャン蒸留所の歴史や特徴を解説する。
●オーヘントッシャン蒸留所とは
まずはオーヘントッシャン蒸留所の基礎データを見てみよう。
・基礎データ、場所
- 蒸溜所名：オーヘントッシャン蒸溜所
- 英 字：Auchentoshan
- 意 味：野原の片隅
- 創 業：1823年
- 仕込み水：カトリン湖
- 蒸留器 ：ランタン型
- 現所有者：ビームサントリー社
- 輸入元 ：サントリースピリッツ(株)
スコットランドのローランド地域西部、グラスゴーの北西に16キロにある蒸溜所。
商工業で発展してきた都市グラスゴーの街はずれにある、都会の蒸留所。
ローランド地域の伝統的な製法を、かたくなに続けている。
・特徴
－味わい
ライトでドライでオイリー、ローランドの伝統的な味わい。
3回蒸留することで、クリアで繊細に仕上げている。
クセがなく、飲みやすいため、スコッチ入門酒として人気がある。
－3回蒸留
オーヘントッシャンでは、3つの蒸留器を使って3回蒸留を行っている。
初留釜のウォッシュスチル、
中留釜のインターミディエイトスチル、
再留釜のスピリッツスチル。
まず初留釜で18度ほどに蒸留され、中留釜で54度に濃縮され、
再留釜で81度まで高められる。
他の蒸留所の通常商品は2回蒸留で70度前後、
スプリングバンク蒸留所の3回蒸留品ヘーゼルバーンでは74度程度である。
オーヘントッシャンは極端に度数を高めていることがわかる。
－経緯
職を求める移民は都市部に集まる。
スコットランドの主要都市であるエジンバラもグラスゴーも、ローランドにある。
アイルランドからの移民により建てられてた蒸留所の多くは、
アイリッシュウイスキーに倣って、
3回蒸留を基本としたウイスキー造りを行った。
大都市のあるイングランドでは、クセの強いアイラモルトなどは敬遠され、
3回蒸留のローランドモルトの飲みやすさが受け入れられた。
しかし、連続式蒸留機の発明により、
安価でクリアなグレーンウイスキーが現れる。
さらにほど良い飲み口のブレンデッドウイスキーが誕生する。
ローランドモルトは、飲みやすさ、価格、個性のすべての面で、
中途半端な存在となってしまう。
蒸留回数を2回にして個性を出したり、グレーンウイスキーに切り替えたり、
ジン用のスピリッツを造ったりして、
延命を試みるが多くの蒸留所は閉鎖に追い込まれた。
ローランドの蒸留所が手本としたアイリッシュウイスキーも同様に、
グレーンやブレンデッドの誕生により優位性を失ったことと、
販売戦略を誤ったことで失墜することになる。
ちなみに同じ3回蒸留であるローランドとアイリッシュの違いは、
アイリッシュは麦芽以外に穀物（未発芽の大麦、小麦、ライ麦など）を混ぜていることである。
スコッチの基本は大麦麦芽（モルト）のみを使用することにある。
ただし、現在ではアイリッシュも大麦麦芽のみの製品があるので、
本質的な違いはなくなっている。
関連記事 ↓
●あとがき
オーヘントッシャンは、伝統を守り続けることが個性になるという良い例だと思う。
周りの多くの蒸留所が閉鎖する中で、その環境に耐え続けるだけの力があったからこそである。
伝統を守り続けると書いたが実は逆で、続けたことが伝統になったのではないだろうか。
