文字数：約2100文字

　テキーラには明確な定義がある。
テキーラは、メキシコの強いお酒というイメージだけで、原料を知らない人も多い。
定義を知れば、ぼんやりとしたイメージを払拭でき、興味が深まるだろう。

●テキーラの定義

　テキーラの定義として、以下7つの条件を満たさなければならない。

1. 原料は竜舌蘭(リュウゼツラン)の一種、｢アガベ･アスル｣のみを使用。
2. メキシコの指定産地5州の｢アガベ･アスル｣を使い、製造する。
3. アルコール度数は35～55％。
4. メタノール含有量3mg/ml以下。
5. ラベルにNOM番号を記載。
6. 添加物は1％以下。
7. ｢100％アガベ･テキーラ｣は原産地で瓶詰め、
   ｢テキーラ｣は国内外の認定業者で瓶詰め可。

①原料は｢アガベ･アスル｣のみ

　200種類以上あるといわれる竜舌蘭という植物の一種、｢アガベ･アスル｣のみ使う。
｢アガベ･アスル｣の学名は、｢アガベ･テキラーナ･ウェベル･バリエダ･アスル｣である。
他の種類の竜舌蘭を使ったものは、｢テキーラ｣と名乗れない。

　テキーラは、｢アガベ･アスル｣の使用量で二つに分けられる。
｢アガベ･アスル｣を100％使用したものを｢100％アガベ･テキーラ｣、
51％以上使用したものを｢テキーラ｣とされる。

　混ぜる原料としては、サトウキビの糖廃蜜やトウモロコシなどの糖分がある。
アガベ以外を混ぜることから、｢ミクスト･テキーラ｣と呼ばれることもある。

②メキシコの指定産地5州の｢アガベ･アスル｣を使い、製造する

　メキシコの指定産地5州は以下である。

• ハリスコ州
• グアナファト州
• ミチョアカン州
• ナヤリ州
• タマウリパス州

　この5州で条件を満たして造られるもののみが｢テキーラ｣と名乗ることができる。
これはシャンパンやコニャックなどと同様の原産地呼称である。

　5州での｢アガベ･アスル｣の栽培･育成から発酵･蒸留までを厳しく管理されている。
｢アガベ･アスル｣の生産の9割がハリスコ州である。

③アルコール度数は35～55％

　出荷時の最終的なアルコール度数が35～55％でなければならいない。
この度数を得るためには、単式蒸留器では2回以上、
連続式蒸留機では1回以上の蒸留が必要。

　クリアな味を求めて、単式蒸留を3回、4回行う製品もある。
蒸留後の度数が高くなっても、加水して最終的に範囲内に収まればよい。

④メタノール含有量3mg/ml以下

　メタノール(メチルアルコール)は人体に有害で、悪酔いの原因にもなる。
国や地域によって許容量が違い、日本を含むアジアでは比較的厳しい(1mg/ml)。

　｢100％アガベ･テキーラ｣では、アジアの1mg/mlの規格を外れるものが多い。
伝統製法を変えて対策するよりも、混ぜものをして｢テキーラ｣として
規格をクリアする手段をとる場合もある。

⑤ラベルにNOM番号を記載する

　NOMとは、メキシコ公式規格(Norma Oficial Mexicana)のことで、
テキーラに限らず、法的規制をクリアした生産者にメキシコ政府から
認定の生産者番号が与えられる。

　テキーラのラベルには4桁のNOM番号が記載されている。
複数ブランドを展開していても、メーカーは同じなので、
番号を見ればどのメーカーのものがわかる。

⑥添加物は1％以下

　水以外の添加物は1％以下でなければならいない。
添加物は味や香り、風味、色などを調整するためのものである。

⑦｢100％アガベ･テキーラ｣は原産地で瓶詰め、
　｢テキーラ｣は国内外の認定業者で瓶詰め可

　｢100％アガベ･テキーラ｣は、メキシコでしか瓶詰めできない。

　｢テキーラ｣は、当然原産地で瓶詰めすることもできるが、
大半が樽に詰められた状態で他地域、他国に移動され、
正式な認定を受けた瓶詰め業者で瓶詰めされる。

　現地で瓶詰めするよりも、販売先や移動しやすい場所で瓶詰めしたほうが
効率的なのである。

●テキーラ規制委員会(CRT)

　テキーラの定義を策定し、厳正な管理、保証を行っているのが、
テキーラ規制委員会(CRT：Consejo Regulador del Tequila)である。

　｢全国テキーラ産業会議所｣が、1994年にCRTを設立した。
CRTは、非営利団体(NPO)として、テキーラの普及に務めている。

　アガベの栽培から、テキーラ製造の各工程をチェックし、
規制を管理している。
国外にも拠点を置き、異物混入や偽造防止を行うことで、品質を保証している。

●テキーラとは

　簡単にまとめると以下のようになる。

• メキシコの蒸留酒
• 原料は竜舌蘭(アガベ)という植物
• 造られる場所はメキシコの指定地域
• 度数は35～55％(多くの製品が38％か40％)
• アガベの使用量が100％か、そうでないかで分けられる

　あまり難しく考えずに、気楽にこのくらいを知っていればよいだろう。
楽しく飲むのが一番である。

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●あとがき

　お酒の原料の栽培･育成から管理しているのは、テキーラとワインくらいだろうか。
日本酒の場合は、米は米で管理基準があるだけで、日本酒の原料としてのものではない。
ビールやウイスキーでも、麦とお酒の管理は別々である。
メキシコが国をあげてテキーラの普及を進める本気度がうかがえる。