スキャパ蒸留所は、スコットランド北部のオークニー諸島にある蒸留所である。
1885年創業の歴史を持ち、
かつてローモンドスチルを採用していた数少ない蒸留所として知られている。
現在は伝統的なポットスチルで蒸留を行い、フルーティーで飲みやすい酒質が特徴。
ここではスキャパ蒸留所の歴史や特徴を解説する。
●スキャパ蒸留所とは
スキャパ蒸留所の基礎データを見てみよう。
・基礎データ、場所
- 蒸留所名：スキャパ蒸留所
- 英 字：SCAPA
- 意 味：ノース語（ヴァイキングの言葉）で「貝床」という意
- 創 業：1885年
- 仕込み水：リングロ・バーンの小川から引かれた泉
- 蒸留器 ：ローモンド型、ストレート型
- 現所有者：ペルノリカール
- 輸入元 ：サントリースピリッツ(株)
オークニー諸島のメインランド島にあ蒸留所。
ハイランドパーク蒸留所から南へ2キロほどの場所にあり、最北の名を逃した。
「オークニー」はノース語（ヴァイキングの言葉）で、
「アザラシの島」という意味。
もともとヴァイキングの領土であったため、
英国よりも北欧意識のほうが強いといわれている。
・特徴
－味わい
アイランドモルトらしくない、繊細で軽やかな風味、
バーボン樽由来のバニラの香り、そしてほんのりとソルティな味わいがある。
ピートは一切焚いていないため、スモーキーさはほとんどない。
同じオークニーのハイランドパークとは対照的な、おとなしい印象。
蒸留所も2キロほどしか離れていないのに、明らかな違いがある。
仕込み水（ハイランドパークは硬水、スキャパは軟水）、
ピートの使用有無、ポットスチル、
樽（ハイランドパークはシェリー、スキャパはバーボン）などによる違いが、
全く異なる味わいを生み出している。
－ローモンドスチル
スキャパ蒸留所では初留釜にローモンドスチルという、蒸留器が使われている。
ローモンドスチルとは、カナダのハイラムウォーカー社が開発した連続式蒸留機である。
この連続式蒸留機の内棚を取り外して、連続蒸留できないように改造したものを、
単式蒸留器として利用している。
－ブレンド
スキャパ蒸留所は主に「バランタイン」向けのブレンデッド用原酒を造っているが、
1997年以降はオフィシャルのシングルモルトをリリースするようになった。
それまではボトラーズが樽買いしたものを販売するのみであった。
ブレンデッド用であったことが、個性を抑えた味わいを造り上げたのだろう。
通常の単式蒸留器はヘッド部が円錐形をしているが、
ローモンドスチルは円筒形である。
連続蒸留機だったこともあり、この形状がすっきり軽やかな風味に仕上げている。
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◆アイランズ蒸留所
・オークニー諸島：ハイランドパーク、スキャパ
・スカイ島：タリスカー ・ジュラ島：ジュラ
・マル島 ：トバモリー ・アラン島：アラン
・キャンベルタウン：スプリングバンク
●あとがき
同じオークニーのハイランドパークと、
近隣のスキャパで全く違う味わいなのは面白い。
近場の蒸留所で、ここまで個性がはっきり分かれるのは珍しい。
スキャパの繊細さはウイスキーの初心者よりも玄人好みである。
日本人にも合うような気がする。
