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お酒にはそれぞれに様々な歴史があるが、ジンほど波乱万丈な歴史はないだろう。
ジンは、『オランダが生み、イギリスが育て、アメリカが洗練した』と言われる。
ジンとは、ジュニパーベリーの香味を主体とする蒸留酒であり、
その定義を知ることで、なぜこの酒が社会を揺るがす存在になったのかが見えてくる。
そして現在、クラフトジンブームによって、新たな歴史の真っただ中にある。
そんなジンの歴史を見てみよう。
●ジンの起源
他のお酒と同様に、ジンがいつ、どこで、誰が造り始めたのかはわかっていない。
13世紀のフランドル地方(ベルギー西部、フランス北部、オランダ南部を含む地域)の資料に、
ジンの原料であるジュニパーベリーを使ったお酒の記述がある。
そこにはジュニパーベリー(Juniper Berry)を意味するオランダ語で
イエネーフェル(Jenever)のことが書かれている。
このイエネーフェルが、ジンの原形であるジュネヴァ(Jenever)である。
ジュネヴァがイギリスに伝わり、｢Genever｣と表記されるようなる。
その後、イギリス産のジンは、オランダの｢Genever｣と区別するために
｢Geneva｣と表記される。
そして短くすることで呼びやすくなったものが｢ジン(Gin)｣である。
そもそもジンとは何か、その定義や分類については、
ジンの定義で詳しく解説している。
●ジンの歴史年表
・17世紀(狂気のジン時代)まで
- 1269年
フランドルの詩人ヤーコブ･ファン･マールラントが
｢自然の花 Der Naturen Bloeme｣に
ジュニパーが主原料の強壮剤の記述をする - 1495年
ネーデルラントで発行された書籍に、
ジュニパーを使用した蒸留酒のレシピが掲載される - 1568年
オランダ独立戦争(80年戦争)が始まる(～1648年)
イギリス兵は、オランダ兵がジュネヴァを飲み干してから突撃するのを見て、
ジュネヴァを｢オランダ人の勇気｣として称賛する - 1581年
北部ネーデルラント7州(オランダ)がスペインから独立 - 1602年
イギリス人発明家ヒュー･プラットの書籍に、
ジュニパー飲料として｢スパイスの蒸留酒｣に掲載される
イギリスでもジュニパーを使った蒸留酒が存在していた - 1614年
アメリカ大陸にオランダ人入植者が、ジュネヴァを持ち込む - 1640年
ドイツの村シュタインハーゲンで、
シュタインヘーガーの蒸留所が設立される - 1664年
大手酒類メーカーのボルス社がジュネヴァの製造を始める - 1688年
オランダ総督ウィレム3世が、
イギリス国王ウィリアム3世として戴冠し、
両国に君臨する
新国王の母国の蒸留酒ジュネヴァがイギリスで浸透し始める
ドイツ選帝侯によってシュタインヘーガーの製造は、
シュタインハーゲン村のみに限定し、特産化される。 - 1689年
イギリスがフランス産蒸留酒の輸入禁止 - 1690年
イギリスの蒸留法改正により、蒸留酒の独占製造が撤廃され、
誰でも蒸留酒製造が可能になる
安くて酔える低品質な酒としてジンが広まり、
1751年まで激動の時代が続いた
後にこの時代は｢Gin Craze (狂気のジン時代)｣と呼ばれることになる
オランダのジュネヴァやドイツのシュタインヘーガーは現在も売られている。
シュタインヘーガーはジュネヴァの系統とは違った流れで、現在に至っている。
これもジンのおもしろいところである。
ジュネヴァもシュタインヘーガーもドライジンとは違った味わいが楽しめる。
・Gin Craze(狂気のジン時代)
ウィリアム･ホガース『ジン横丁』
この画像は画家のウィリアム･ホガースが描いた『ジン横丁』という風刺画である。
中央の女性は酔いつぶれて、腕から子供を落としてしまっている。
下段の男性は痩せ細って、骨が浮かび上がっている。
階段の上では赤ちゃんにジンを飲ませようとする光景も。
ベランダからは首を吊る人や、屋根の上から飛び降りる人たちも描かれている。
この時代、これに近い状況だったのである。
ちなみに『ジン横丁』と対となる『ビール街』という絵には、
富裕層が楽しげにビールを飲む様子が描かれている。
貧困層はビールよりも安い粗悪なジンしか飲めなかったのである。
Gin Crazeの時代、国は何も対策しなかったわけではない。
1729年から1751年までに6回も規制法を施行している。
ジンの増税、販売免許制、路上販売禁止、違反の高額罰金化など。
しかし密造、密売、偽装などさまざまな手段でジンは造られ、売られ、飲まれた。
現代では考えられないような狂った時代だったのである。
・18世紀(ジンの再起)から
- 1760年
イギリスで産業革命が始まる - 1766年
ドイツでシュタインヘーガーの蒸留所シュリヒテ社創業 - 1769年
ゴードン社創業。商品名に生産者名を付けて、品質の良さをアピール - 1820年
チェルシー蒸留所操業開始、ビーフィーター販売 - 1826年
スコットランドの蒸留技師ロバート･スタインが連続式蒸留機を発明 - 1830年
アイルランドの収税官イニーアス･カフェが連続式蒸留機を改良し、特許取得
ベルギーがオランダから独立
タンカレー社創業 - 1872年
ギルビー兄弟が蒸留酒製造開始 - 1906年
ドライ･マティーニが誕生し、アメリカでドライ･ジンが主流になる - 1919年
ベルギーで、アルコール依存撲滅の目的で、
公衆酒場での蒸留酒販売が禁止になる(～1985年) - 1920年
アメリカで禁酒法が施行される(～1933年) - 1987年
ボンベイ･サファイア発売。ボタニカルを公開し、
ジンに革命を起こす
カフェ式蒸留機の誕生はジンのみならず、
お酒の歴史に刻まれる出来事である。
当時の仕様のカフェ式蒸留機を現在も使っている蒸留所がある。
ニッカウヰスキーの宮城峡蒸溜所がカフェ式連続式蒸溜機を現役で使っている。
「カフェ」の名が付く商品がカフェ式連続式蒸溜機を使用したものである。
機会があれば飲んでみることをおすすめする。
- ニッカ カフェジン
- ニッカ カフェウォッカ
- ニッカ カフェグレーン
- ニッカ カフェモルト
●あとがき
イギリスで起きたGin Crazeの時代は、異常だった。
質の悪い酒だとわかっていても、安いので求めてしまう。
そんなお酒でも飲みたくなる原因は、貧困や不条理からの現実逃避である。
飲み続けてアルコール依存症になり、負のスパイラルに陥ってしまう。
このような激動があるジンの歴史を知ると、ますます面白いお酒だなと思う。
