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日本酒の種類【貴醸酒】『おすすめ4選』

日本酒

2023.06.162025.05.15

文字数：約3900文字

　『貴醸酒とは、清酒を使って造られた清酒である』、
一言で表すとこのようになる。
あまり飲む機会が少ない貴醸酒(きじょうしゅ)について、
製造方法や開発背景、味わいなどを説明する。

●貴醸酒のつくり方

　貴醸酒は清酒を使って造る清酒であると書いたが、詳しく説明しよう。

　まずザックリと日本酒造りを説明すると、以下の10工程になる。

　①精米→②洗米、浸漬→③蒸し→④製麹→⑤酒母造り→
　⑥仕込み→⑦搾り→⑧火入れ→⑨貯蔵→⑩出荷

　貴醸酒造りで関係してくるのが⑥仕込み工程である。
多くの日本酒は『三段仕込み』という方法で仕込まれる。

　三段仕込みとは、酒母に米、水、麹を3回に分けて投入していく。
最初の投入を『初添え』、2回目を『仲添え』、3回目を『留添え』と呼ぶ。

　貴醸酒は、最後の留添えで水の代わりに酒を投入するのである。
酒の割合は酒蔵によって違い、水の全部や一部を酒に代える。

　酒を投入後はアルコール度数が10%前後になるようにする。
このため、酒の投入量と投入度数は酒蔵によって違う。

　貴醸酒は、日本酒の分類上『普通酒』となる。
水の代わりに加えるお酒が純米酒であっても、
仕込み時の副原料とみなされるためである。

・水を酒に代える効果

　水を酒に代えるとどのような効果があるのか。
以下のようなものが挙げられる。

濃厚芳醇になる
とろりとした甘口になる
後味すっきりになる

①濃厚芳醇になる

　貴醸酒には糖分、有機酸量、アミノ酸量などが通常の清酒よりも1.5～2倍多く含まれている。
アルコール度数が高まることによって、酵母の活動が抑えられる。

　酵母がブドウ糖の分解を緩めることで、
相対的に別の菌(乳酸菌など)がブドウ糖をエサにして活発化する。
これらによって、糖分や有機酸、アミノ酸が豊富となる。

②とろりとした甘口になる

　通常の清酒は原料である米のデンプンを麹によってブドウ糖に分解し、
さらにブドウ糖を酵母によってアルコールに分解する。

　そして分解が進みアルコール度数が高くなると、
自らつくったアルコールで酵母の活動は抑えられる。

　しかし、貴醸酒は糖の分解が進む前にアルコール度数を高めることで、酵母の活動を抑える。
そして糖が分解されずに残ることで強い甘味が感じられるようになる。

③後味すっきりになる

　貴醸酒は濃厚な甘口にもかかわらず、後味が軽快ですっきりとしている。
この理由は含まれるリンゴ酸が多いからである。

　一般的な清酒の有機酸のうち、乳酸、コハク酸、リンゴ酸の合計が約80％を占める。
乳酸とコハク酸は同程度なのに対して、リンゴ酸はコハク酸の半分程度の割合である。
しかし、貴醸酒ではリンゴ酸の割合が倍近く増え、コハク酸に近づいている。

　リンゴ酸が多いことで、濃厚で甘口なのにすっきりとした後味になるのである。

●貴醸酒の開発背景

　貴醸酒が開発されたのは半世紀ほど前の1973年である。
高度経済成長によって、生活が豊かになると高級品が求められるようになる。
当時、お酒の高級品とはワインやブランデーなどの洋酒であった。

　招待客との乾杯のお酒や贈答品としてふさわしい高級な日本のお酒を造ることを目指して、貴醸酒が開発された。

ワインで乾杯 — ^{3D Animation Production CompanyによるPixabayからの画像}

　当時の国税庁醸造試験所(現独立行政法人酒類総合研究所)が中心となり、研究開発が進められた。
貴腐ワインや酒精強化ワインを比較対象として、
これらに比肩する日本酒造りを目指した。

　貴醸酒の製造工程中にお酒(アルコール)を加える発想は酒精強化ワインの製法から、貴醸酒の名前は貴腐ワインから着想したものである。

　そして1976年に貴醸酒の研究と普及を目的として、
榎酒造(広島県)などの酒蔵5社が貴醸酒協会を設立する。
この貴醸酒協会が『貴醸酒』の商標登録を行っており、
『貴醸酒』と名乗ることができるのは協会に属する酒蔵のみとなる。

　貴醸酒協会に属さない酒蔵は、『貴醸酒』とは名乗れず、
『三累醸酒』『再醸仕込み』『醸醸』などの別名を名乗っている。

●貴醸酒の逸話

　貴醸酒は昔から造られていたという話がある。
神話の時代や平安時代にすでに存在していたのだろうか。

・八岐大蛇に飲ませた酒は貴醸酒だった？

　日本神話に出ていくる八岐大蛇(ヤマタノオロチ)は、
用意されたお酒を飲み、酔って寝てしまったことで首を切られた。
この時のお酒は『八塩折之酒(やしおりのさけ)』という。

　結論をいうと、八塩折之酒は貴醸酒ではない。

　八塩折之酒は、何度も繰り返し醸造した濃いお酒とされているが、詳細は不明なのである。

・貴醸酒は延喜式に記されている？

　平安時代に書かれたとされる『延喜式(えんぎしき)』に『しおり』という酒造方法が記されている。
これはもろみを濾した後、さらに米、米麹を加えて再発酵させる製法である。

　しおり製法で造られるお酒は『御酒(ごしゅ／みき)』と呼び、
宮内省の造酒司(みきのつかさ／さけのつかさ)で造られていた高級酒である。

　結論をいうと、延喜式に記されているのは貴醸酒ではない。

　しおり製法で造る御酒も高級酒であるが、貴醸酒とは違う。
高級酒を目指して研究開発した結果、製法は違えど、
古代の高級酒に近いものが出来上がったということである。

●貴醸酒の特徴(味わい、香り、色見)

　貴醸酒の肝心な味わいはどのようなものか。
すでにいくつか上記したので繰り返しになるが、以下のとおりである。

濃厚芳醇
とろりとした甘味
後味すっきり
甘美な香り
琥珀色

①～③については、つくり方の項で上記した。
さらに少し付け加えておく。

・甘味について

　貴醸酒の日本酒度は-40～-50くらいある。
日本酒度は辛口が+(プラス)になり、-(マイナス)になるほど甘口になる。
通常は日本酒度-10だとかなりの甘口である。

　貴醸酒の日本酒度を考えると極甘口といえる。
ここまで甘いと、食中酒として料理に合わせるのは難しくなる。

　つまり、貴醸酒は食前酒や食後酒として飲むことを想定して造られている。
他にもアイスクリームにかけるなど、デザートとしても使える。
これは貴腐ワインや酒精強化ワインの飲み方に似ている。

・貴醸酒のアルコール度数や日本酒度

　貴醸酒と貴腐ワインや酒精強化ワインのアルコール度数と日本酒度を比較してみよう。
データは旧醸造試験所のものである。
目標とした貴腐ワインや酒精強化ワインと肩を並べることが、数値データでも示されている。

お酒	種類	国	アルコール度数	日本酒度	酸度
貴腐ワイン	シャトーディケム	フランス	14.2	-52	9.8
貴腐ワイン	トカイエッセンシア	ハンガリー	14.1	-113	13.4
貴腐ワイン	ベーレンアウスレーゼ	ドイツ	10.3	-42	7.6
酒精強化ワイン	マデイラ	ポルトガル	17.8	-43	9.9
貴醸酒	貴醸酒	日本	17.8	-46	3.0